Hellend vlak?

Staatssecretaris Jet Bussemaker wil bij bepaalde vormen van erfelijke kanker embryoselectie toestaan. Een verstandig besluit, lijkt me. De klinisch genetici die PGD, dat is pre-implantatie diagnostiek, bedrijven zijn er klaar voor, zo begrijp ik uit de krant.
Maar ja, de eerste (christelijk bevlogen) ethici en politici hebben zich alweer gemeld en waarschuwen (en kennelijk gebeurt dat ook in de boezem van het kabinet) voor het bekende hellend vlak. Wie gisteravond de uitzending – kijk anders even op uitzendinggemist.nl – van Knevel en Van de Brink (of is het andersom…) heeft gezien, weet tot wat voor vervelende, tendentieuze en zuigende vragenstellerij dat kan leiden. Journalistiek doorvragen heet dat dan. Want ja, ‘waar ligt de grens?’, mevrouw de staatssecretaris. Nou, waar ligt-ie?
Kun je, vraagt bijvoorbeeld ook de bekende ethicus Jochemsen in Trouw van vanochtend, ‘embryo’s ook al teniet doen als iemand 25 procent kans heeft op Alzheimer?’
Nee, luidt het antwoord, dat kan niet, en – toegegeven - het zal best nog menige lastige vraag oproepen, zodra dat wel kan. Maar zover is het nog lang niet (laat de bekende geneticus die in het kabinet zetelt dat anders nog maar ’s uitleggen) en vooral: dat is hier het punt niet. Het punt is dat Bussemaker zich sterk maakt voor het tegengaan van een verwoestende ziekte: een vorm van borstkanker waarvan de draagsters van de genetische afwijking maar liefst 80 procent kans hebben dat die ook daadwerkelijk optreedt.
Voor die inzet verdient ze louter lof.

Henk Maassen